요즘 무료 VPN 앱, 많이들 사용하시죠?
특히 공공 와이파이에서 접속할 때, 해킹이나 정보 유출이 걱정돼서 VPN을 켜는 경우가 많습니다. 그런데 최근 SuperVPN이라는 무료 앱이 수천만 다운로드를 기록했음에도 불구하고, 보안에 큰 구멍이 뚫려 있었다는 사실이 밝혀졌습니다.
‘VPN은 안전하다’는 생각을 가진 많은 사람들에게 큰 충격을 준 사건이었는데요.
오늘은 이 사건을 통해, VPN이 뭔지, 무료 VPN이 왜 위험할 수 있는지, 그리고 믿고 쓸 수 있는 VPN은 어떤 조건을 갖춰야 하는지 쉽게 풀어드리겠습니다.
1. VPN이란? 인터넷의 보안 터널
VPN(Virtual Private Network)은 ‘가상 사설망’이라는 의미를 가지고 있습니다.
쉽게 말하면, 내 컴퓨터와 목적지 서버 사이에 안전한 터널을 만들어서, 제3자가 정보를 엿보지 못하게 막아주는 기술입니다.
예를 들어, 내가 공공 와이파이로 인터넷 뱅킹을 하려는데 누군가 그 와이파이에 몰래 스니핑 장비를 설치해놨다고 가정해봅시다. 이때 VPN을 쓰면, 내 데이터가 암호화된 통로를 통해 전달되기 때문에 외부에서 탈취하기가 훨씬 어려워지는 거죠.
하지만 이 ‘터널’을 만들어주는 역할을 하는 게 바로 ‘VPN 서비스 업체’입니다.
이 업체가 정말 신뢰할 만한 곳인지, 내 정보를 몰래 저장하거나 판매하지는 않는지, 확인하지 않으면 도리어 터널 안에서 도청당할 수 있는 상황이 발생할 수 있어요.
2. SuperVPN, 뭐가 문제였을까?
SuperVPN은 구글 플레이스토어에서 1억 회 이상 다운로드된 무료 VPN 앱입니다.
그런데 이 앱이 사용자 정보를 무단으로 수집하고, 이를 중국을 포함한 제3국 서버로 전송한 정황이 드러났습니다.
문제는 다음과 같습니다:
- ✅ 접속한 웹사이트, IP 주소, 위치 정보 등을 암호화 없이 수집
- ✅ ‘노 로그 정책’ 없음: 사용자의 인터넷 활동이 모두 기록됨
- ✅ 앱 자체 보안 결함: 해커가 앱을 통해 악성코드 주입 가능
- ✅ 중국 서버와 데이터 통신: 검증되지 않은 국가로의 정보 전송
이 말은 곧, 내가 VPN으로 ‘보안’을 지키려고 했지만, 사실상 누군가에게 나의 모든 활동을 실시간 중계하고 있었던 셈이라는 것이죠.
3. 왜 무료 VPN이 위험한가요?
VPN은 단순한 앱이 아니라, 네트워크를 암호화하고 전 세계 서버를 통해 우회 연결을 제공하는 고급 인프라가 필요합니다.
그런데 이걸 공짜로 제공한다? 어딘가에선 돈을 벌고 있다는 뜻입니다.
무료 VPN이 돈을 버는 흔한 방식은 다음과 같아요:
- 사용자 데이터 수집 후 판매 – 나의 접속 기록, 위치, 기기 정보가 기업에게 팔릴 수 있음
- 광고 과다 노출 – 앱 내 광고를 무분별하게 띄워 수익 창출
- 악성 코드 삽입 – 백도어를 심어 사용자의 스마트폰을 조종 가능하게 만들기도…
즉, “무료로 쓰자고 설치한 VPN이, 실제론 나를 감시하는 앱”이 될 수도 있다는 거예요.
4. 안전한 VPN, 이렇게 고르세요
🔐 보안 강화를 위해 VPN을 꼭 쓰고 싶다면, 다음 조건을 만족하는 VPN을 선택하세요.
| 조건 | 설명 |
|---|---|
| 노 로그 정책 | 내 인터넷 기록을 절대 저장하지 않음 |
| 투명한 회사 정보 | 회사 위치, 개발진, 운영 정책이 공개됨 |
| 정기적인 보안 감사 | 제3자가 점검해 실제로 안전한지 확인 |
| 사용자 평가 | 앱스토어 평점, 리뷰, 커뮤니티 반응 확인 |
추천 유료 VPN
- ExpressVPN: 빠른 속도, 철저한 개인정보 보호
- NordVPN: 다양한 국가 서버, 강력한 보안 기능
- ProtonVPN: 스위스 기반, 무료 플랜도 안정적
5. 정리하며: ‘무료’보다 ‘안전’이 우선입니다
VPN은 인터넷 시대의 필수 보안 도구지만, 신뢰할 수 없는 앱은 독이 될 수 있습니다.
특히 공짜 VPN은 그만큼의 위험을 감수하는 대가일 수 있어요.
다음에 VPN을 설치할 땐, 다운로드 수보다는 누가 만들었는지, 어떤 정책을 따르고 있는지, 리뷰는 어떤지 꼭 확인해보세요.
당신의 정보는 아주 소중합니다. 보안은 선택이 아니라, 생존의 문제입니다.